Der Königsgeier (Zopilote Rey) in Costa Rica

Einer der faszinierendsten Greifvögel von Costa Rica

Zu der bunten Vielfalt an interessanten Vogelarten in Costa Rica gesellt sich der von seinem Erscheinungsbild imposante Königsgeier (Sarcoramphus papa), der vorwiegend im abgelegenen Tiefregenwald beobachtet werden kann.

Auch bekannt ist unter den Namen Dschungel-Kondor, Königskondor, Chom, Königsbussard oder Zamuro gehört der Königsgeier zur Familie der Neuweltgeier (Cathartidae), der vorwiegend vom südlichen Mexiko bis zum nördlichen Argentinien vorkommenden Gattung der Sarcoramphus.

Es ist ein Aas fressender Vogel, der gewöhnlich den ersten Riss im Kadaver eines großen Tieres.

Aufgrund seiner Größe verdrängt er bei der Nahrungsaufnahme meist den kleineren Rabengeier (amerikanischen Geier, spanisch „Zopilote“), sobald sich dieser er dem Aas nähert.

Der eindrucksvolle Königsgeier lebt durchschnittlich 30 Jahre.

Neben seiner Größe sind es vorwiegend sein einzigartig anatomisches Erscheinungsbild und die prächtigen Farben seines weißen Federkleides und seines Gesichtes, welche ihn von den schwarz-grauen Raubgeiern deutlich abhebt.

Lebensraum des Riesenvogels

Der Königsgeier halt sich vorwiegend in Tiefregenwäldern auf, sowie in benachbarten Savannen und Grasland.

Er wird auch oft in der Nähe von Sümpfen gesichtet oder in Sumpfwäldern. Im Allgemeinen lebt der “Zopilote Rey” nicht in Gebieten, die höher als 1.500 Meter über den Meeresspiegel liegen.

Mit seiner Körpergröße ist der Königsgeier der größte amerikanische Greifvogel.

Er ist 67 cm bis 81 cm lang und hat eine Flügel-Spannweite zwischen 1,2 und 2 Metern. Sein Gewicht beträgt 2,7 bis 4,5 kg.

Das Federkleid des erwachsenen Königsgeiers ist vorwiegend weiß mit einem leichten rosa-gelben Schatten. Im Kontrast dazu sind seine Flügel und Schwanzfedern dunkelgrau bis schwarz, ebenso wie seine Halsbandfedern.

Die Haut ist rot und violett, der Nacken orange und der Hals gelb, die Haut am Kopf ist faltig und oberhalb seines Schnabels ist ein deutlicher, unregelmäßig abgegrenzter goldener Kamm zu erkennen.

Sein Kopf und sein Schnabel sind größer als die aller anderen amerikanischen Greifvogelarten. Der Schnabel ist im Ansatz schwarz und an der Spitze orange mit einem nach unten gebogenen scharfen Ende. Der Vogel hat große Flügel und kurze, quadratisch zulaufende Schwanzfedern.

Verhaltensweise des Königsgeiers

Der König des Bussardes kann viele Stunden lang fliegen –  oder besser gleiten – da er seine Flügel nur unregelmäßig oft anschlägt.

Während des Fluges halt er die Flügel horizontal und die Spitze leicht angehoben. Von der Ferne könnte man annehmen, der fliegende Königsgeier hätte gar keinen Kopf.

Trotz seiner enormen Größe und seiner schrillen Farben verhält sich der Greifvogel sehr ruhig, während er auf Bäumen sitzt. Im Sitzen beugt er seinen Kopf nach unten und nach vorne.

Der Königsgeier ist kein Wandervogel, er lebt üblicherweise allein oder in kleinen Familien Gruppen.

Je nach Größe des Aases kommen zwei bis etwa zehn andere Geier zur Nahrungsaufnahme.

Andere, kleinere Greifvogel Arten wie der Rabengeier warten dabei immer geduldig, bis der Königsgeier fertig mit der Nahrungsaufnahme ist.
Sie können den faszinierenden Vogel bei unserer Tour im Tiefregenwald von Boca Tapada beobachten, die wir mit Ausgangspunkt der Lodge Pedacito de Cielo anbieten.

 

Artikel aus dem Costa Rica Blog